Quand un blockhaus devient Musée

Le Musée du Mur de l’Atlantique, installé dans un blockhaus.

Il est des architectures dont la fonction première semble devoir interdire toute autre destination. Le blockhaus de la Batterie Todt, à Audinghen, près du cap Gris-Nez, en est une illustration saisissante.

Sur sa façade de béton, un mot peint en lettres rouges monumentales : MUSEE. Une inscription presque déroutante, tant le bâtiment conserve la présence massive de ce qu’il fut. Ici, nul besoin d’imaginer le passé : il s’impose dans la matière même des murs.

Construite par l’armée allemande pendant la Seconde Guerre mondiale, la Batterie Todt avait pour fonction de défendre le littoral du détroit du Pas-de-Calais et de contrôler les mouvements maritimes dans cette zone stratégique. Ses quatre casemates de béton abritaient de puissants canons de marine. Aujourd’hui, l’une d’elles accueille le Musée du Mur de l’Atlantique.

A l’extérieur, un autre vestige monumental retient le regard : un canon allemand K5 de 280 mm, conçu pour circuler sur voie ferrée.

Le lieu n’a rien perdu de son échelle ni de sa rudesse. Il ne cherche pas à effacer ce qu’il fut ; il en conserve les traces et en transmet l’histoire.

Après la serre de l’Orangerie du parc André-Citroën, baignée de lumière, la batterie Todt offre un tout autre visage. Deux architectures, deux destinations, deux rapports au temps. L’une accueille des œuvres contemporaines sous le verre, l’autre conserve les traces d’une époque sous le béton.

C’est le deuxième volet de notre Collection Lieux d’art : des lieux dont l’architecture raconte déjà une histoire, avant même que l’on y entre.

Mari Yvenat